Выставка заканчивается, игра уходит в информационное подполье почти на год. И только в начале июня, за полторы недели до E3, издательство THQ просыпается. Зовет на «секретное мероприятие в Нью-Йорке», внезапно оказывающееся презентацией одной-единственной игры – Homefront. Подробной, с визитом в студию, серией интервью. Я пишу восторженные посты в ЖЖ и оказывается: геймеры или не знают о Homefront, или относятся к ней заведомо негативно. Дескать, сюжет – бредовый, а далее разговаривать не о чем. Обсуждаю это с коллегами – говорят, да, с пиаром у THQ всегда были проблемы. Не умеют создавать вокруг игры ореол всенародного хита, как Activision или Electronic Arts. Это и нам неудобно: вот я сейчас пишу статью, а не факт, что все читатели обратят на нее внимание и дойдут до этих строчек! Понятно, что оценить игру и рекомендовать (или нет) к покупке мы сможем только к релизу. Но уж следить-то за ней стоит. Почему?

Вот, например, нам показывают одну из миссий – нападение на базу корейцев. Повстанцы тайно выводят на позиции снайпера и минометный расчет, а потом пробивают ворота лагеря грузовиком и атакуют врага в лоб. Опешившие от наглости корейцы высыпают из казарм, и тут-то им на голову и падают снаряды, начиненные белым фосфором. Оккупанты сгорают заживо. Снайпер добивает уцелевших. «Мне почему-то всегда хочется потратить пулю-другую на ребят, объятых пламенем. Такой вот личный моральный выбор. Хотя на сюжет это никак не влияет, конечно», – поясняет продюсер. Мне приходит в голову мысль. «А американцы-коллаборационисты в игре есть? Будут ли миссии, где их придется расстреливать?» Разработчики переглядываются – вдруг это запретная тема? «Загляните на пятый уровень, вам понравится, – приходит на помощь вице-президент THQ. – Серьезно, у нас в игре все не так однозначно. В сопротивлении есть люди, считающие, что ради свободы страны все позволено. Нужно убить сто мирных жителей – легко. А главный герой – он и вовсе случайный человек, попавший к повстанцам не по собственной воле». Да, кстати, если вы думаете, что «минометная атака» ничем не отличается от «поддержки с воздуха» бравых морпехов: на втором залпе расчет промахивается, и в белом фосфоре горят свои же…

Поднять общенародное восстание, кстати, не так-то просто. «После вторжения американское общество раскололось.Часть людей попала в концентрационные лагеря и трудится на благо Новой Кореи. Другие приспособились к режиму. Третьи ушли в подполье. Наконец, многие попросту стали мародерами – членами банд, которые катаются по эдакой Пустоши и нападают на всех подряд», – рассказывает продюсер.

Главная интрига игры («но как это удалось корейцам?!»), как нам обещали на E3 2009, разрешится в духе сериала Lost. Я, если честно, грешил на машину времени, помощь коммунистических пришельцев из космоса, но все вышло иначе. THQ привезла на мероприятие экс-сотрудника ЦРУ с PowerPoint-презентацией будущего. Он волновался – видимо, не приходилось еще обращаться к геймерской аудитории. И, главное, в его словах звучали нотки оправдания – он натужно, цифрами и фактами пытался логически объяснить, почему сценарий «Северная Корея захватывает США» имеет право на существование. Стоило бы быть смелее – аудитория чувствует неуверенность докладчика. «Вы, наверное, хотите узнать, почему не Россия? – разряжает обстановку вице-президент THQ, – Кое-кто собирался сделать из вас врагов, но я запретил. Ведь у меня есть родственники в Киеве!». Я спрашиваю: куда же делась мистика и когда она появится. Оказывается, все, никакой мистики больше нет. И если сравнивать игру с сериалом, то скорее с Jericho.

Что могут партизаны? Живут они в потайной деревне, маленьком уголке старой Америки, затянутом маскировочной сеткой. Каждый день над головой пролетают патрули корейцев. Дети уже не плачут – привыкли. Время от времени мужчины берут в руки оружие и уходят в ночь – добывать припасы, пускать поезда под откос. Армии больше нет, но со складов повстанцы успели забрать «Голиафа» – танк-дрон, идеально подходящий для поддержки пехоты в городе. Это главный козырь, идущий в дело, когда фактор внезапности уже исчерпан, и враг начинает давить количеством. Пометил цели, отдал команду – робот с ними разберется. Но «Голиафа» могут временно обездвижить электромагнитным импульсом – и тогда уже люди гибнут за металл, а не наоборот. Бродить по окрестностям по правилам sandbox-мира нельзя – игра разбита на уровни с жестко заданным сюжетом. Но геймдизайнеры предусмотрели моменты для разрядки, и чередуют сюжетные сценки и истории из почти мирной жизни с взрывным экшном. В отличие от Medal of Honor, главный герой в Homefront – один, действие не будет переключаться от того повстанца к этому. Так что ему придется не только топать на своих двоих и пилотировать вертолет, но и кататься на ржавом «Абрамсе» – все во имя свободной Америки. Да, и надежда есть! Ведь корейцы оккупировали не все США, а лишь западную половину. Восточная отрезана поясом радиационного заражения, а за ним, по слухам, сохранилось подобие правительства. А вражеские гарнизоны прикрывают, в основном, шахты по добыче сырья, так что у повстанцев полно пространства для маневра.

«А в Северной Корее-то кто-нибудь из вас побывал?» – вопрос риторический. «Увы, это совершенно невозможно. Но у нас игра не о корейцах. Мы хотим раскрыть тему Америки, разрушенной войной. Побежденной Америки будущего. Чтобы каждый геймер из Штатов мог узнать в игровых уровнях свою улицу, свой дом». Что ж, в кино и играх мы так часто видели Америку мирную – сами сможем оценить сходство и отличия.

Заканчивается мероприятие обедом в корейском ресторане (вот же выверт сознания!). Я смеюсь: а вдруг нас отравят? И задаю последний вопрос: «Ребята, а вам не кажется, что вашу игру запретят и в Южной Корее тоже? Там же надо корейцев убивать сотнями, тысячами». Об этом они просто не подумали.